Bien que cela soit parfois considéré comme allant de soi, un système d’incubation fiable et étroitement contrôlé peut être l’un des équipements les plus précieux d’un laboratoire. La possibilité de cultiver une lignée cellulaire saine peut faire la différence entre une recherche réussie une recherche compromise, et influencer les résultats des projets de recherche. La recherche sur la FIV menée à l’Institut Karolinska en Suède, où des incubateurs PHCbi sont utilisés pour la culture cellulaire, en est un excellent exemple.
L’Institut Karolinska
Avec la procréation assistée de plus en plus répandue et l’évolution constante de la technologie scientifique, il n’est pas surprenant que les progrès de la FIV fassent l’objet de recherches continues. On estime aujourd’hui à plus de 5 millions, le nombre de naissances par FIV dans le monde.
Le développement continu de méthodes plus simples a suscité un intérêt accru et permis de rendre la FIV plus abordable, plus efficace et plus accessible à l’ensemble de la population. Certaines de ces recherches sont menées à l’Institut Karolinska, la plus grande université médicale de Suède.
Le prestigieux Institut dispose d’un vaste programme de cellules souches comprenant de nombreux groupes, dont l’un est dirigé par le Professeur Outi Hovatta et dédié à proposer la FIV aux femmes pour lesquelles il n’y a pas d’autre solution. Pour ce faire, l’équipe étudie la maturation des ovocytes et des follicules ovariens humains à partir de tissu ovarien humain cryoconservé. Lorsque l’implantation de tissu directement dans l’ovaire d’une femme qui a perdu ses ovules (en raison d’une chimiothérapie ou de causes génétiques) présente des risques, cela pourrait constituer une alternative viable.
Pour soutenir le développement efficace de cette technique innovante et révolutionnaire, l’Institut Karolinska a opté pour un système d’incubation de haute qualité et strictement contrôlé. La culture des ovocytes des follicules primordiaux jusqu’à leur pleine maturité est un processus long et délicat qui peut être sévèrement affecté par l’environnement de la cellule. L’institut dépend donc fortement de ses systèmes d’incubation.
Les technologies d’incubation innovantes de PHCbi permettent d’atteindre les niveaux requis de contrôle de la température et de l’environnement.
Réplication d’un environnement in vivo
L’Institut Karolinska utilise une vingtaine d’Incubateurs multigaz InCu-saFe MCO-5M dans ses laboratoires. Ces petits appareils compacts sont bien adaptés aux applications impliquant une culture cellulaire professionnelle, grâce à leurs contrôles précis des niveaux de CO2 et d’O2, leur décontamination fiable et leur stabilité de température, qui contribuent à créer un environnement stable pour les cellules. Ce niveau de contrôle de l’environnement est d’une importance vitale dans la recherche sur la FIV, et a été un élément important pour l’Institut Karolinska lors du choix de ses systèmes.
La culture d’ovocytes matures exige des conditions très précises. Par exemple, la température doit rester constante à 37 °C et des concentrations réduites d’oxygène de 5 % doivent être maintenues, reflétant les conditions naturelles in vivo des cellules. Ceci est essentiel pour garantir la viabilité des cellules matures et optimiser leur succès dans les procédures de FIV futures.
Des technologies innovantes pour une application innovante
Les cultures cellulaires de l’Institut Karolinska sont toujours conservées dans ces conditions optimales, qu’elles soient situées près de la porte de l’incubateur ou directement à l’arrière de la chambre. Ceci est initialement garanti par le Système de chaleur directe et de jaquette d’air, qui assure et maintient la température requise de 37 °C. En outre, la circulation d’air douce réduit le gradient thermique dans la chambre.
Afin d’assurer les conditions physiologiques pour les cellules en culture, les incubateurs fournissent également des concentrations en gaz stables grâce à une combinaison de technologies exclusives. Un capteur d’oxygène en zircone à longue durée de vie maintient des niveaux d’oxygène inférieurs à ceux de l’air ambiant de 1 % à 18 %.
Un inverseur automatique de bouteille N2 est également inclus, qui passe d’une bouteille primaire à une bouteille secondaire lorsque les temps de retour dépassent une limite donnée. De cette façon, il n’y a pas de grandes variations de la concentration en gaz, et donc aucun risque pour les processus biologiques des follicules ovariens en maturation.
Une commande par microprocesseur centralisée avec protocoles d’alarme, de programmation, d’étalonnage et de diagnostic supervise toutes les opérations dans l’incubateur, de sorte que les conditions internes dans les incubateurs sont constamment surveillées et contrôlées. En cas de problème, les chercheurs sont alertés immédiatement. De cette façon, les ovocytes reçoivent une sécurité maximale.
L’inclusion de plusieurs systèmes de décontamination apporte des garanties supplémentaires des performances in vitro en incluant la technologie de contrôle de la contamination intégrée InCu-saFe® et SafeCell® UV. Cette combinaison puissante protège contre les contaminants en suspension dans l’air et dans l’eau et inhibe la croissance des moisissures, des champignons et des bactéries grâce à une protection germicide constante. Dans cette application innovante, où les cellules sont généralement uniques, l’équipe de l’Institut Karolinska bénéficie d’une tranquillité d’esprit supplémentaire.
Conclusion
Avec toutes ces technologies mises en œuvre dans un seul appareil, le système d’incubation PHCbi de l’Institut Karolinska est idéal pour la recherche révolutionnaire en cours. En fournissant un environnement stable, les follicules primordiaux peuvent être cultivés avec succès en ovocytes matures pour la FIV. Bien que les cellules n’aient pas encore atteint la taille idéale pour l’implantation (120 μm), l’approbation éthique a déjà été donnée pour faire passer cette recherche à l’étape suivante. « Les environnements cellulaires créés par les incubateurs PHCbi sont très stables et bien contrôlés », a déclaré le Professeur Hovatta. « Durant nos recherches, les lignées cellulaires sont complètement uniques, nous ne pouvons donc prendre aucun risque pendant leur culture. En développant cette technique, nous sommes sûrs de pouvoir démontrer que les ovocytes et les embryons qui en résultent sont normaux et sains, et qu’ils pourront être utilisés dans des applications cliniques. » L’objectif final du Professeur Hovatta est d’introduire cette technique en milieu clinique, afin de faire de la FIV et de la procréation assistée une option viable pour encore plus de femmes désireuses de tomber enceintes.